TWENTY-SEVENTH SUNDAY IN ORDINARY TIME – YEAR A

                                      04 OCTOBER 2020

   MURDER, MAYHEM, AND MERCY  

MURDER, MAYHEM, AND MERCY: 27th SUNDAY IN ORDINARY 

                                 TIME A (Matthew 21: 33-43) 

Lest we forget!

Thanks to the mass media, in 1999 the world became aware as never before, of the people of East Timor, Australia’s nearest neighbour Many people cheered at the good news that 78.5% of the East Timorese had voted for their independence from Indonesia, whose armies had invaded and annexed their territory in 1975.  Their hopes were shared across the world, that at long last they would be free to decide their own future, to choose their own leaders, and to govern themselves.

Within days, however, hopes for the world’s newest nation turned sour. A local minority, made up mainly of murderous militias, armed to the teeth by the occupying Indonesian army, would not accept the people's vote. They therefore turned against the majority of their fellow-citizens with a ferocity equal to anything that has ever been perpetrated against innocent people anywhere. In Dili, the capital, and in other cities and towns throughout the territory, the combined enemy maimed and murdered thousands of pro-independence supporters, drove thousands of others from their homes, and forced thousands more to leave their own country as refugees. Once the people were gone from their homes, the enemy systematically looted and plundered the people's possessions, before finally burning their houses, their shops, and many of their public buildings to the ground.

What the world witnessed, thanks to the extensive news coverage, was nothing less than the implementation of a 'scorched earth' policy. It was all as horrific as the sending of so many Jewish people to the gas chambers during World War II, the mysterious disappearances of hundreds of citizens in Argentina and Chile during the military dictatorships there, and the more recent campaigns of so-called 'ethnic cleansing' in Bosnia and Kosovo.

It has been as totally baffling and as totally unexpected that in our own time, human beings could treat one another with such hatred and violence. As baffling and as unexpected as what the enemies of Jesus did to him, when God sent Jesus to his own people, to show and tell them just how much God loves them, and to show and tell them just how much God expects of them in return. God expected their leaders, most of all, to yield a harvest of ripe grapes, but it was sour grapes (vinegar) only, that they produced. So, as we have heard in the gospel today:

            Finally, [God] sent his son to them. "They will respect my son" he said. But when the tenants saw the son, they said to each other, "This is the heir. Come on, let us kill him and take over his inheritance." So they seized him and threw him out of the vineyard and killed him (Mt 21:37-39)

In East Timor, known also as Timor-Leste, the torture, the suffering, and the crucifixion of Jesus happened all over again. Night after night, television screens displayed scenes of undiminished horror, and left viewers wondering: Is there any hope for these poor broken people? Does anyone care?' Perhaps some even wondered: 'Does God care?'

It was just then, when all was seemingly lost, and after both the humanitarian agencies of the International Committee of the Red Cross and that of the United Nations were thrown out of the country, that the world became aware of two marvellous initiatives and developments. In the midst of the carnage and destruction all around, the first powerful ray of hope was from the leaders of the Church. Priests, nuns, and other church workers, constantly supported the people, 98% Catholic, in their quest for human rights, democracy, and self-determination. (Church support and protection for freedom and justice, in fact, went back to the days when Timor-Leste had been a colony of Portugal). This time, for that love and loyalty towards their people, many church persons paid the ultimate price. They too were expelled from their homes. They too were mutilated. They too were murdered. They too saw their own houses, and the church buildings of their people, ransacked, robbed, and burnt to cinders. But the great expectations which God had of them during that darkest period of their history, were not disappointed. Put to the test, they have yielded an abundant harvest for God and for God’s people.

The second powerful ray of hope, one which arrived later, was the preparation and deployment of the Interfet (the International Force for East Timor), led by Australian troops. At enormous personal risk, this Interfet force went in to protect the surviving East Timorese from further murder and mayhem, and to prepare for the re-building of their country almost from zero. Viewers became amazed at the integrity, the decency, the humanity, the generosity and the restraint of the troops, who, under mandate of the United Nations, entered East Timor not as aggressors but as peace-keepers and Good Samaritans, indeed as agents of divine mercy and compassion.

Finally, Timor-Leste’s struggle for independence was firmly established on May 20, 2002. Further good news is that bit by bit its relationship with its former enemy has been steadily improving. Today the relationship is quite peaceful and harmonious, and Indonesia is Timor-Leste’s main trading partner, and regularly contributes to its development.

For all the achievements and signs of hope just outlined in commemoration, would you please join me in praising and thanking God during the rest of our shared prayer today? And would you also please join me in praying that God will continue to bless and protect its government, its peace-keeping forces, its Church leaders and workers, and the people of God entrusted to their care? Will you, please?

Fr Brian Gleeson

Matthew [21:33-43,45-46] The Parable of the Tenants:

https://www.youtube.com/watch?v=EOkKQhd5x3Y

October 4, 2020 - Daily Mass Readings (Matthew 21:33-43)

https://www.youtube.com/watch?v=SOZPlFuZYXc

Gospel Reading and Reflection for Kids - October 4, 2020 - Matthew 21:33-43:

https://www.youtube.com/watch?v=GmJKWntv1DU

Chúa Nhật 27 THƯỜNG NIÊN A – Thánh Vịnh 79 – ĐÁP CA – Ca sĩ: Thanh Hoài:

https://www.youtube.com/watch?v=i19R6BK3xy0

SỐNG VÀ CHIA SẺ LỜI CHÚA

CHÚA NHẬT XXVII THƯỜNG NIÊN NĂM A (04/10/2020)

(KÍNH TRỌNG THỂ ĐỨC MẸ MÂN CÔI)

NỮ TỲ CỦA THIÊN CHÚA

 [BA BÀI KINH THÁNH: Cv 1,12-14; Gl 4,4-7; Lc 1,26-38]

I. DẪN VÀÒ LỜI CHÚA: TIN MỪNG LUCA 1, 26-38

Trong Cựu Ước không có nhân vật nào có thể so sánh được với ông Môsê. Thế mà danh xưng đẹp nhất, xứng hợp nhất của ông là TÔI TỚ CỦA THIÊN CHÚA. Trong cả Cựu Ước lẫn Tân Ước, ngoài Chúa Giêsu, thì không có nhân vật nào đáng kính, đáng trọng, đáng mến cho bằng Đức Maria. Thế mà Danh xưng đẹp nhất, xứng hợp nhất của Mẹ là NỮ TỲ CỦA THIÊN CHÚA. (Theo ngôn ngữ của báo chí bình dân ngày nay, Đức Maria là ÔSIN của Thiên Chúa)

Mừng các Lễ kính Đức Mẹ, trong đó có Lễ Mân Côi, Hội Thánh cho chúng ta đọc lại đoạn Tin Mừng của Thánh Luca về câu truyện Truyền Tin, để chúng ta chiêm ngắm dung nhan Đức Mẹ, suy gẫm về ơn gọi và sứ mạng của Đức Mẹ, học với Đức Mẹ mà sống trọn vẹn tư cách cao trọng nhất của chúng ta là tôi tớ của Thiên Chúa như Đức Mẹ đã sống.   

II. LẮNG NGHE LỜI CHÚA TRONG BA BÀI THÁNH KINH

2.1 Lắng nghe Lời Chúa trong bài đọc 1 (Cv 1,12-14): Họ chuyên cần cầu nguyện cùng với Bà Ma-ri-a, than mẫu Đức Giê-su. ₁₂ Sau khi Đức Giê-su được rước lên trời, các Tông Đồ từ núi gọi là núi Ô-liu trở về Giê-ru-sa-lem. Núi này ở gần Giê-ru-sa-lem, cách đoạn đường được phép đi trong ngày sa-bát. ₁₃ Trở về nhà, các ông lên lầu trên, là nơi các ông trú ngụ. Đó là các ông: Phê-rô, Gio-an, Gia-cô-bê, An-rê, Phi-líp-phê, Tô-ma, Ba-tô-lô-mê-ô, Mát-thêu, Gia-cô-bê con ông An-phê, Si-môn thuộc nhóm Quá Khích, và Giu-đa con ông Gia-cô-bê. ₁₄ Tất cả các ông đều đồng tâm nhất trí, chuyên cần cầu nguyện cùng với mấy người phụ nữ, với bà Ma-ri-a thân mẫu Đức Giê-su, và với anh em của Đức Giê-su.

2.2 Lắng nghe Lời Chúa trong bài đọc 2 (Gl 4,4-7): Thiên Chúa đã sai Con mình tới, sinh làm con một người đàn bà. ₄ Thưa anh em, khi thời gian tới hồi viên mãn, Thiên Chúa đã sai Con mình tới, sinh làm con một người đàn bà, và sống dưới Lề Luật, ₅ để chuộc những ai sống dưới Lề Luật, hầu chúng ta nhận được ơn làm nghĩa tử. ₆ Để chứng thực anh em là con cái, Thiên Chúa đã sai Thần Khí của Con mình đến ngự trong lòng anh em mà kêu lên: "Áp-ba, Cha ơi!" ₇ Vậy anh em không còn phải là nô lệ nữa, nhưng là con, mà đã là con thì cũng là người thừa kế, nhờ Thiên Chúa.

2.3 Lắng nghe Lời Chúa trong bài Tin Mừng (Lc 1,26-38): Này đây Bà sẽ thụ thai, sinh hạ một con trai. ₂₆ Bà Ê-li-sa-bét có thai được sáu tháng, thì Thiên Chúa sai sứ thần Gáp-ri-en đến một thành miền Ga-li-lê, gọi là Na-da-rét, ₂₇ gặp một trinh nữ đã thành hôn với một người tên là Giu-se, thuộc dòng dõi vua Đa-vít. Trinh nữ ấy tên là Ma-ri-a.  ₂₈ Sứ thần vào nhà trinh nữ và nói: "Mừng vui lên, hỡi Đấng đầy ân sủng, Đức Chúa ở cùng bà." ₂₉ Nghe lời ấy, bà rất bối rối, và tự hỏi lời chào như vậy có nghĩa gì.

₃₀ Sứ thần liền nói: "Thưa bà Ma-ri-a, xin đừng sợ, vì bà đẹp lòng Thiên Chúa. ₃₁ Và này đây bà sẽ thụ thai, sinh hạ một con trai, và đặt tên là Giê-su. ₃₂ Người sẽ nên cao cả, và sẽ được gọi là Con Đấng Tối Cao. Đức Chúa là Thiên Chúa sẽ ban cho Người ngai vàng vua Đa-vít, tổ tiên Người. ₃₃ Người sẽ trị vì nhà Gia-cóp đến muôn đời, và triều đại của Người sẽ vô cùng vô tận."

₃₄ Bà Ma-ri-a thưa với sứ thần: "Việc ấy sẽ xảy ra cách nào, vì tôi không biết đến việc vợ chồng!" ₃₅ Sứ thần đáp: "Thánh Thần sẽ ngự xuống trên bà, và quyền năng Đấng Tối Cao sẽ rợp bóng trên bà, vì thế, Đấng Thánh sắp sinh ra sẽ được gọi là Con Thiên Chúa. ₃₆ Kìa bà Ê-li-sa-bét, người họ hàng với bà, tuy già rồi, mà cũng đang cưu mang một người con trai: bà ấy vẫn bị mang tiếng là hiếm hoi, mà nay đã có thai được sáu tháng. ₃₇ Vì đối với Thiên Chúa, không có gì là không thể làm được."

₃₈ Bấy giờ bà Ma-ri-a nói: "Vâng, tôi đây là nữ tỳ của Chúa, xin Chúa cứ làm cho tôi như lời sứ thần nói." Rồi sứ thần từ biệt ra đi.

III. KHÁM PHÁ CHÂN DUNG VÀ SỨ ĐIỆP LỜI CHÚA TRONG BA BÀI THÁNH KINH

3.1 Chân dung Thiên Chúa trong 3 bài Thánh Kinh    

3.1.1 Bài đọc 1 (Cv 1,12-14) là một trích đoạn của Sách Công Vụ Tông Đồ nói về sinh hoạt tôn giáo của cộng đoàn Tông Đồ sau khi Chúa Giêsu Kitô đã về trời và trước khi Chúa Thánh Thần hiện xuống. Giai đoạn này dài bao lâu, sách Công Vụ không nói. Điều mà sách Công Vụ cho ta biết là các Tông Đồ “đồng tâm nhất trí, chuyên cần cầu nguyện” cùng với mấy người phụ nữ, trong đó có Đức Maria, Mẹ Chúa Giêsu và một ít thân nhân của Chúa Giêsu.   

àQua đoạn Sách Công Vụ Tông Đồ (1,12-14) này, chúng ta khám phá ra Thiên Chúa đã quan phòng sắp đặt mọi sự, để sau khi Chúa Giêsu chết trên thập giá thì Đức Maria có chỗ trong cộng đoàn các Tông đồ. Điều đó là hiển nhiên về mặt con người, vì Chúa Giêsu đã giao cho Thánh Gioan việc chăm lo cho Đức Mẹ. Nhưng điều đó lại là nhiệm mầu về mặt Giáo lý, vì từ nay Đức Ma-ri-a sẽ luôn ở bên các Tông Đồ, với tư cách là một thành viên của cộng đoàn những người tin theo Chúa Giêsu và loan báo Tin Mừng Chúa Kitô Phục Sinh cho mọi người.

3.1.2 Bài đọc 2 (Gl 4,4-7) là những lời giảng dậy của Thánh Phaolô dành cho tín hữu Ga-lát về kế hoạch hay chương trình nhiệm mầu của Thiên Chúa. Đó là Thiên Chúa để cho Con của Người đầu thai làm người trong cung lòng một phụ nữ và sống trong bối cảnh ràng buộc của Lề Luật (Môsê). Nhưng sứ mạng của Con Thiên Chúa là giải thoát nhân loại khỏi cảnh nô lệ của Lề Luật và trở thành con cái tự do của Thiên Chúa, nhờ Thánh Thần của chính Chúa Giêsu đã được ban cho mỗi người Ki-tô hữu ở giếng Rửa Tội.

àTrong đoạn thư gửi tín hữu Galát (4,4-7) chúng ta thấy Thiên Chúa Cha, Con và Thánh Thần (tức Thiên Chúa Ba Ngôi) hành động nhịp nhàng một cách tuyệt vời, nhằm lợi ích đích thực của con cái Thiên Chúa: Chúa Cha có kế hoạch, Chúa Con và Chúa Thánh Thần cùng thực hiện kế hoạch nhập thể và cứu độ ấy.

3.1.3 Bài Tin Mừng (Lc 1,26-38) là câu truyện Truyền Tin trong Phúc Âm Luca được tường trình như một buổi trao đổi, chia sẻ cởi mở thân tình giữa một cô thôn nữ vừa đính hôn là Đức Maria và sứ thần Gáprien của Thiên Chúa cao sang. Thiên sứ có sứ mạng thông tin cho Đức Ma-ri-a biết ý định và kế hoạch của Thiên Chúa. Đức Ma-ia nêu thắc mắc một cách “hợp tình hợp lý” và được thiên sứ giải đáp thỏa đáng. Kết cục là Đức Maria đón nhận thánh ý của Thiên Chúa, bằng thái độ và lời vâng phục không thể tuyệt vời hơn: "Vâng, tôi đây là nữ tỳ của Chúa, xin Chúa cứ làm cho tôi như lời sứ thần nói."

à Qua đoạn Phúc âm Lc 1,26-38 này chúng ta khám phá ra Thiên Chúa là Đấng rất gần gũi yêu thương loài người vì Người có kế hoạch cứu chuộc từ đời đời. Thiên Chúa lại rất tôn trọng quyết định hợp tác của Đức Maria. Đồng thời chúng ta còn thấy Thiên Chúa là Đấng rất quyền năng vì “đối với Thiên Chúa, không có gì là không thể làm được."

Chúng ta có thể thêm vào đây điều mà chúng ta khám phá ra nơi Đức Maria: Mẹ có một tâm hồn thật đơn sơ, thánh thiện, sẵn sàng từ bỏ ý riêng mình để đón nhận chương trình vĩ đại của Thiên Chúa. Mẹ tin tưởng, phó thác hoàn toàn vào Thiên Chúa trong một cuộc phiêu lưu không biết sẽ đưa Mẹ đến đâu.  

3.2 Sứ điệp của Lời Chúa       

Sứ điệp của Lời Chúa hôm nay là Thiên Chúa đã mời và cho phép Đức Maria cộng tác vào chương trình Nhập Thể và Cứu Độ của Con Một Chúa là Chúa Giêsu Kitô. Đức Maria đã xác nhận tư cách của ngài là nữ tỳ của Thiên Chúa, nên ngài vâng phục và hợp tác trọn vẹn với Thiên Chúa Ba Ngôi.

IV. SỐNG VỚI CHÚA VÀ THỰC THI SỨ ĐIỆP CỦA NGƯỜI

4.1 Sống với Thiên Chúa là Đấng đã chọn Đức Maria làm Mẹ Chúa Cứu Thế trong kế hoạch cứu độ nhân loại.

4.2 Thực thi sứ điệp Lời Chúa 

Suy nghĩ một chút, chúng ta sẽ thấy mình phải làm 3 việc sau đây để thực thi sứ điệp của Lời Chúa hôm nay:

Thứ nhất là cảm tạ Thiên Chúa vì Người đã chọn Đức Trinh Nữ Ma-ri-a làm mẹ Chúa Cứu Thế là Đức Giêsu Kitô.

Thứ hai là ngưỡng mộ Đức Trinh Nữ Maria: vì Ngài đã XIN VÂNG bằng Lời Nói và Hành Động, để Thiên Chúa Ngôi Hai xuống thế làm người cứu chuộc nhân loại.

Thứ ba là nhìn lại xem chúng ta đang sống tư cách là tôi tớ của Thiên Chúa như thế nào: chúng ta có biết nói lời XIN VÂNG trước tiếng gọi (hay ơn soi sáng) của Chúa Thánh Thần, để ý định của Thiên Chúa về tôi và về những người thuộc trách nhiệm của tôi, được thực hiện không?

V. CẦU NGUYỆN CHO THẾ GIỚI VÀ HỘI THÁNH

5.1 «Thiên Chúa sai sứ thần Gápr-en đến một thành miền Ga-li-lê, gọi là Nadarét, gặp một trinh nữ đã thành hôn.» Cùng với Đức Maria là Mẹ Chúa Giêsu và là Mẹ chúng ta, chúng ta hãy dâng lời cầu xin Chúa cho các dân tộc trên thế giới để họ được ơn khám phá ra Chương Trình Cứu Độ lớn lao của Thiên Chúa được thực hiện qua những con người đơn sơ, bé nhỏ và vâng phục như trinh nữ Maria của làng Nadarét.

Xướng: Chúng ta cùng cầu xin Chúa! Đáp: Xin Chúa nhận lời chúng con! 

5.2 «Vâng, tôi đây là nữ tỳ của Chúa, xin Chúa cứ làm cho tôi như lời sứ thần nói.» Cùng với Đức Maria là Mẹ Chúa Giêsu và là Mẹ chúng ta, chúng ta hãy dâng lời cầu xin Chúa cho Đức Giáo Hoàng Phanxicô, cho các Hồng Y, Giám Mục, Linh Mục và Phó Tế và cho hết mọi Kitô hữu để mọi thành phần Dân Chúa biết sống tin yêu và tuyệt đối vâng phục Thiên Chúa như Đức Trinh Nữ Maria.

Xướng: Chúng ta cùng cầu xin Chúa! Đáp: Xin Chúa nhận lời chúng con! 

5.3 «Mừng vui lên, hỡi Đấng đầy ân sủng, Đức Chúa ở cùng Bà.»  Cùng với Đức Maria là Mẹ Chúa Giêsu và là Mẹ chúng ta, chúng ta hãy dâng lời cầu xin Chúa cho các Ki-tô hữu trong cộng đoàn giáo xứ chúng ta, để mọi giáo dân lớn bé già trẻ cảm nghiệm được niềm hạnh phúc của mình là có Thiên Chúa ở cùng.

Xướng: Chúng ta cùng cầu xin Chúa! Đáp: Xin Chúa nhận lời chúng con! 

5.4 «Đối với Thiên Chúa, không có gì là không thể làm được.» Cùng với Đức Maria là Mẹ Chúa Giêsu và là Mẹ chúng ta, chúng ta hãy dâng lời cầu xin Chúa cho những người kém lòng tin để họ khám phá ra Thiên Chúa quyền năng và huyền nhiệm.

Xướng: Chúng ta cùng cầu xin Chúa! Đáp: Xin Chúa nhận lời chúng con! 

Mừng Lễ Thánh Giêrônimô linh mục tiến sĩ Hội Thánh    

Sàigòn ngày 30 tháng 09 năm 2020

Giêrônimô Nguyễn Văn Nội.