SỐNG LỜI CHÚA HÔM NAY

CHÚA NHẬT III MÙA VỌNG NĂM A (15/12/2019)

THUẬT LẠI NHŨNG ĐIỀU MẮT THẤY TAI NGHE …..

[Is 35,1-6a.10; Gc 5, 7-10; Mt 11,2-11]

I. DẪN VÀO PHỤNG VỤ

Rất nhiều giáo dân Việt Nam cho rằng rao giảng Tin Mừng là việc quá khó khăn và lớn lao, vượt khả năng của họ, nên các giám mục và linh mục có kêu gọi bao nhiêu thì họ vẫn không nhúc nhích. Thật ra rao giảng Tin Mừng đơn giản chỉ là "… Thuật lại … những điều mắt thấy tai nghe: Người mù xem thấy, kẻ què được đi, người cùi được sạch, kẻ điếc được nghe, người chết sống lại, kẻ nghèo được nghe Tin Mừng, và phúc thay người nào không vấp ngã vì tô." (Phúc Âm Chúa nhật III Mùa Vọng Năm A). Việc này thì ai cũng có thể làm được. Nhưng cái khó là các Ki-tô hữu  chúng ta có nhận ra những kỳ công mà Thiên Chúa đã và đang thực hiện trong vũ trụ và thế giới không? và chúng ta có dám đứng lên làm chứng cho/về những điều ấy không?

II. LẮNG NGHE LỜI CHÚA TRONG BA BÀI THÁNH KINH

2.1 Lắng nghe Lời Chúa trong bài đọc 1 (Is 35,1-6a.10): "Chính Thiên Chúa sẽ đến và cứu độ chúng tôi" Nơi hoang địa cằn cỗi sẽ vui mừng, cõi tịch liêu sẽ hân hoan, và nở bông dường như khóm huệ, sẽ nảy chồi non và hoan hỉ vui mừng, và khen ngợi rằng: Đã ban cho Is-ra-el được vinh quang của xứ Li-ban, huy hoàng của Car-mel và Sa-ron. Chính chúng sẽ nhìn thấy vinh quang của Chúa, và huy hoàng của Thiên Chúa chúng ta.

Hãy làm cho mạnh mẽ những bàn tay rời rã, và hãy làm cho tăng sức những đầu gối mỏi mòn. Phải nói cho những người nhát đảm rằng: Hãy can đảm lên, đừng sợ hãi! Kìa Thiên Chúa các ngươi sẽ đem lại điều báo ứng; chính Thiên Chúa sẽ đến và cứu độ các ngươi.

Bấy giờ mắt người mù sẽ nhìn thấy, và tai những người điếc sẽ được nghe. Bấy giờ người què sẽ nhảy nhót như nai, những người được Chúa cứu chuộc, sẽ trở về, và đến Si-on với lời khen ngợi; và trên đầu họ mang hoan hỉ triền miên, họ sẽ được vui mừng khoái trá, họ sẽ không còn đau buồn; rên siết sẽ trốn xa.

2.2 Lắng nghe Lời Chúa trong bài đọc 2 (Gc 5,7-10): "Hãy vững lòng, vì Chúa gần đến" Anh em hãy kiên nhẫn chờ ngày Chúa đến. Kìa xem người nông phu trông đợi hoa màu quý báu của đồng ruộng, kiên nhẫn đợi chờ mưa xuân và mưa thu. Vậy anh em hãy bền chí và vững tâm, vì Chúa đã gần đến. Anh em đừng kêu trách lẫn nhau, để khỏi phải bị kết án. Này đây quan toà đã đứng trước cửa. Anh em hãy học gương kiên nhẫn và chịu đựng trong gian khổ của các tiên tri, là những người đã nói nhân danh Chúa.

2.3 Lắng nghe Lời Chúa trong bài Tin Mừng (Mt 11,2-11): "Thầy có phải là Đấng phải đến chăng, hay chúng tôi còn phải đợi một Đấng nào khác?" Khi ấy, Gio-an ở trong ngục nghe nói về các việc làm của Chúa Ki-tô. Ông sai môn đệ đến thưa Ngài rằng: "Thầy có phải là Đấng phải đến chăng, hay chúng tôi còn phải đợi Đấng nào khác?" Chúa Giê-su bảo họ: "Hãy về thuật lại cho Gio-an những gì các ông nghe và thấy: người mù được thấy, người què đi được, người phong hủi được khỏi, người điếc được nghe, người chết sống lại, và tin mừng được loan báo cho kẻ nghèo khó; và phúc cho ai không vấp ngã vì Ta".

Khi những người được sai đến đã đi rồi, Chúa Giê-su liền nói với đám đông về Gio-an rằng: "Các ngươi đi xem gì ở hoang địa? Một cây sậy phất phơ trước gió ư? Vậy các ngươi đi xem gì? Một người ăn mặc lả lướt ư? Nhưng những người ăn mặc lả lướt thì ở nơi cung điện nhà vua. Vậy các ngươi đi xem gì? Một tiên tri ư? Phải, Ta bảo các ngươi, và còn hơn một tiên tri nữa. Vì có lời chép về ông rằng: 'Này Ta sai sứ thần Ta đi trước mặt con, để dọn đường sẵn cho con'. Ta bảo thật các ngươi, trong các con cái người nữ sinh ra, chưa từng xuất hiện một ai cao trọng hơn Gio-an Tẩy Giả; nhưng người nhỏ nhất trong nước trời còn cao trọng hơn ông".

III. KHÁM PHÁ CHÂN DUNG VÀ SỨ ĐIỆP LỜI CHÚA TRONG BA BÀI THÁNH KINH

3.1 Chân Dung của Thiên Chúa (Chúa là ai?)

Trong ba bài Sách Thánh hôm nay chúng ta khám phá Thiên Chúa là:

- Đấng thực hiện những thay đổi kỳ diệu trong thiên nhiên và tâm hồn con người. Các ngôn sứ nói chung và I-sai-a nói riêng có sứ mạng nhắc cho dân chúng luôn ghi nhớ sự thật đầy an ủi ấy.

- Đấng đã sai Sứ Giả là Gio-an Bao-ti-xi-ta đến dọn đường cho Con Một Chúa là Chúa Giê-su Ki-tô.

- Chính Chúa Giê-su là Đấng đã đến trần gian để làm cho kẻ mù sáng mắt, kẻ què bưóc đi, kẻ cùi được sạch, kẻ điếc được nghe, kẻ chết sống lại và người nghèo đuợc nghe Tin Mừng Cứu Độ.

- Đấng sẽ đến trong ngày Quang Lâm trong tư cách là Thẩm Phán xét xử muôn dân, muôn người.

3.2 Sứ Điệp hay Giáo Huấn của Chúa (Chúa dậy gì hay Chúa muốn chúng ta làm gì?)

Qua ba bài Sách Thánh hôm nay, sứ điệp hay giáo huấn của Lời Chúa là nhận ra và kể lại những điều kỳ diệu mà Thiên Chúa thực hiện cho chúng ta hay cho người xung quanh mà chúng ta được nhìn tận mắt, được nghe tận tai.

IV. SỐNG VỚI CHÚA VÀ THỰC THI SỨ ĐIỆP CỦA NGƯỜI

4.1 Sống với Thiên Chúa và Chúa Giê-su là Đấng đã/đang và sẽ thực hiện mọi kỳ công trong thiên nhiên và đời sống con người để chữa lành và cứu độ chúng sinh, nhất là chữa lành và cứu độ những người kém may mắn, bị thiệt thòi trong xã hội.

Sống với Thiên Chúa và với Chúa Giê-su bằng một tấm lòng ngưỡng mộ yêu mến, một tâm tình biết ơn và lời cảm tạ.

4.2 Thực thi Ý Chúa hay Giáo Huấn của Chúa là nhận ra và kể lại những điều kỳ diệu mà Thiên Chúa thực hiện cho chúng ta hay cho người xung quanh mà chúng ta được nhìn tận mắt, được nghe tận tai.

Cụ thể là:

(a) Muốn “kể chuyện Đức Giê-su” thì trước tiên chúng ta phải quen biết và là bạn hữu thân tình, môn đệ thân tín của Người. Cầu nguyện, đọc và học Thánh kinh là các phương thế cần thiết giúp chúng ta biết Chúa Giê-su và thân thiết với Người.

Muốn “thuật lại những điều mắt thấy tai nghe” thì chúng ta phải biết nhìn và nghe bằng đức tin để thấy những điều kỳ diệu mà Thiên Chúa thực hiện trong xã hội và  lòng người thời nay.

(b) Nhìn nhận tất cả những gì chúng ta LÀ và tất cả những gì chúng ta CÓ (gia đình,  tài năng, chức vụ, địa vị xã hội hay giáo hội, của cải, sức khỏe v.v..) đều là hồng ân của Thiên Chúa ban cho.

(c) Luôn luôn dâng lên Thiên Chúa tâm tình và lời cảm tạ biết ơn về mọi hồng ân mà Thiên Chúa đã ban cho bản thân, gia đình, cộng đoàn, đất nước và dân tộc chúng ta và nhân loại.

(d) Thường xuyên và khiêm tốn kể lại (tức chia sẻ với người xung quanh) những điều kỳ diệu mà Thiên Chúa đã thực hiện trong tâm hồn và cuộc sống của chúng ta và của người khác.

V. CẦU NGUYỆN CHO THẾ GIỚI VÀ HỘI THÁNH

5.1 «Khi ấy, Gio-an ở trong ngục nghe nói về các việc làm của Chúa Ki-tô. Ông sai môn đệ đến thưa Ngài rằng: "Thầy có phải là Đấng phải đến chăng, hay chúng tôi còn phải đợi Đấng nào khác?»  Cùng với Đức Mẹ và các Thánh Nam Nữ, chúng ta hãy dâng lời cầu xin Chúa cho mọ người trong thế giới hôm nay biết thắc mắc và tìm hiểu xem Ki-tô giáo có phải là Đạo do Thiên Chúa mạc khải không, Đức Giê-su Ki-tô có phãi là Thiên Chúa làm người cứu cuộc nhân loại không.  

Xướng: Chúng ta cùng cầu xin Chúa! Đáp: Xin Chúa nhận lời chúng con! 

5.2 «Chúa Giê-su bảo họ: "Hãy về thuật lại cho Gio-an những gì các ông nghe và thấy: người mù được thấy, người què đi được, người phong hủi được khỏi, người điếc được nghe, người chết sống lại, và tin mừng được loan báo cho kẻ nghèo khó; và phúc cho ai không vấp ngã vì Ta» Cùng với Đức Mẹ và các Thánh Nam Nữ, chúng ta hãy dâng lời cầu xin Chúa cho Đức Giáo Hoàng Phan-xi-cô, cho các Hồng Y, Giám Mục, Linh Mục, Phó Tế, Tu Sĩ Nam Nữ  để các thành phần ấy của Dân Chúa biết thuật lại cho mọi người những kỳ công mà Thiên Chúa đã và đang thực hiện cho loài người.

Xướng: Chúng ta cùng cầu xin Chúa!  Đáp: Xin Chúa nhận lời chúng con! 

5.3 «Khi những người được sai đến đã đi rồi, Chúa Giê-su liền nói với đám đông về Gio-an rằng: "Các ngươi đi xem gì ở hoang địa? Một cây sậy phất phơ trước gió ư? Vậy các ngươi đi xem gì? Một người ăn mặc lả lướt ư? Nhưng những người ăn mặc lả lướt thì ở nơi cung điện nhà vua. Vậy các ngươi đi xem gì? Một tiên tri ư? Phải, Ta bảo các ngươi, và còn hơn một tiên tri nữa» Cùng với Đức Mẹ và các Thánh Nam Nữ, chúng ta hãy dâng lời cầu xin Chúa cho các Ki-tô hữu trong cộng đoàn giáo xứ chúng ta và trong các cộng đoàn giáo xứ khác, để mọi giáo dân trở thành các ngôn sứ và tiền hô của Chúa Cứu Thế.

Xướng: Chúng ta cùng cầu xin Chúa! Đáp: Xin Chúa nhận lời chúng con! 

5.4 «Vì có lời chép về ông rằng: 'Này Ta sai sứ thần Ta đi trước mặt con, để dọn đường sẵn cho con»  Cùng với Đức Mẹ và các Thánh Nam Nữ, chúng ta hãy dâng lời cầu xin Chúa cho những người đang khao khát mong đợi Đấng Cứu Thế, để họ gặp được các sứ giả dọn đường cho Người trong thế giới hôm nay.

Xướng: Chúng ta cùng cầu xin Chúa!  Đáp: Xin Chúa nhận lời chúng con! 

Sàigon ngày 09/12/2019

Giêrônimô Nguyễn Văn Nội.                             

                 RENEWING OUR LOVE 3rd SUNDAY ADVENT A

                                  15 DECEMBER 2019  

                                  (Matthew 11:2-11)  

                  RENEWING OUR LOVE

For ten years I was a member of a team in Sydney that conducted weekends for engaged couples. It was called ‘Catholic Engaged Encounter’. The team consisted of a senior married couple, a junior married couple and a priest. Those live-in weekends were a form of intensive preparation for Marriage and worked well. One of the topics addressed was called ‘Love is a decision’.

The start of the relationship that leads to marriage is usually falling in love. In the process the man and the woman experience a deep attraction to each other, discover what they like and love about each other, think the other is ‘wonderful’, ‘marvellous’, even ‘awesome’ and ‘adorable’, and are bubbling with excitement about each other. As time goes on, however, feelings of romance are frequently followed by feelings of disillusionment. Their ardour cools. They begin to take each other for granted. They discover faults and flaws. They get impatient, grumpy and angry with each other. They start to blame each other and snap at each other when things go wrong. They are no longer completely contented and relaxed in each other’s company. They begin to give less and less time to each other.

A situation of disillusionment has developed, and it has to be resolved. In short, they must RENEW their love. So the experienced married couple on the team offers some valuable strategies to revive romance when disillusionment starts to set in. They especially stress how love is a decision, much more than feelings.

It seems that romance followed by disillusionment is part of a broader pattern of relationships. In today’s gospel story, John the Baptist in his prison cell is disillusioned with Jesus. John had announced the wrath of God. He had said that God’s axe was already lying at the root of the tree. He had said that sinners were going to be separated from the just and destroyed with fire. They were going to be discarded in the same way as the chaff is blown away from the wheat when the harvest is in full swing. John has heard, however, that Jesus is making no such threats, While he is calling on everyone to repent, he is not scaring people into repentance. Instead he has kept stressing God’s invitation to come back to him ‘with all your heart’. Jesus insists that God is offering not just a full pardon, but a close friendship, and with his friendship all the help and strength a person needs to keep doing the right thing and to keep avoiding evil.

It would appear that John is also disillusioned with the lifestyle of Jesus. He, John, has been a monk, an ascetic, all his adult life. He has lived in the desert, has worn animal skins, has fed on insects, and has drunk swampy water. But he has heard that Jesus doesn’t go in for those kinds of penances and mortifications. On the contrary, Jesus is always going out to dinner, mixing with all kinds of doubtful people, even with tax agents for the Roman occupiers. and sometimes even with prostitutes. He’s not particularly pious either. At times his disciples don’t bother to wash their hands before eating, and Jesus lets them get away with it.

So, as John languishes in the damp, darkness and depression of his prison cell, he’s getting more and more fed up with Jesus, more and more disillusioned. He even doubts that Jesus can be the promised Messiah, the promised Saviour, after all. To resolve his doubts, he sends a couple of his own men to Jesus and confronts him with the question: ‘Look, you don’t fit my identikit picture. So, tell me straight, are you the Messiah or not?’

Jesus does not take offence at John’s weakening faith in him. But he does not give him a direct answer. He tells the messengers to tell John to check out his credentials by reflecting on all the things that Jesus is doing. See for yourself! See how they all fit the pattern promised by the prophets, Isaiah especially! ‘The blind see again, and the lame walk, lepers are cleansed, and the deaf hear, the dead are raised to life, and the Good News is proclaimed to the poor.’ Jesus is saying in other words: ‘Look, my friend, the wilderness is changing, the desert is blooming, darkness is giving way to brightness, joy and gladness are replacing sadness. The healing power and compassion of God are present in all the good things I’ve been doing. GOD’S CREATION IS BEING RENEWED, and everything I’m doing is giving praise and glory to God.’ Jesus even adds a very gentle ‘dig’ at John when he quips: ‘And happy is the man who does not lose faith in me!’

On the other hand, Jesus shows loudly and clearly that he has not lost any faith in John, is not the least disillusioned with John. In fact, he pays him the highest tribute: ‘I tell you … of all the children born of women, no greater than John the Baptist has ever been seen.’ Just think about it! There’s certainly nothing wishy-washy, nothing vacillating about John. He’s no reed swaying this way and that in the breeze. Did he not confront King Herod to his face with the truth? The woman you seduced and married, he said, is not your lawful wife!

There’s nothing namby-pamby about John either. Not for him the life of a courtier in some royal palace, bowing down dozens of times a day before the petty potentates coming and going! No! John is the last of the First Testament prophets and the greatest. Over and over again he speaks the truth of God clearly and eloquently, speaks it without fear or favour. And he has paid the price for doing so by being slammed into prison where any day now the command will come from the king: ‘Off with his head!’

In the light of today’s gospel message, where do you and I stand in regard to our faith and hope in Jesus? One hears of more and more people dropping out of active membership in his community of followers. Of course, they will join us for Christmas, but after that they’ll go their own way. I didn’t say ‘their own sweet way’, because a life without Jesus Christ can be a pretty empty, lonely, superficial, unsatisfactory, unfulfilled, even bitter kind of life. Perhaps right now our faith in Christ is under some strain. Perhaps life in his community has not been as rewarding and helpful as we had hoped. Perhaps some of his followers have let us down. Perhaps some of our priests have let us down. Perhaps our prayers seem to have gone unanswered lately, and we fear we’ve just been talking to ourselves, and not to God at all.

Whatever the reason, let’s remember that Jesus is the reason for the season, this season of Advent/Christmas, this season of hope, this time of RENEWAL! In our Holy Communion with him today, then, let us commit ourselves to not only saying but also really and truly meaning that prayer we will share: ‘Lord, I am not worthy to receive you; but only say the word, and my soul [i.e. I myself] shall be healed.’ Healed to walk the walk, and not just talk the talk!

Fr Brian Gleeson

O Come, O Come Emmanuel - Sovereign Grace:

https://www.youtube.com/watch?v=2JpvW9FU_Rg